La administración de operaciones (AO) es el conjunto de actividades que crean valor en forma de bienes y servicios al transformar los insumos en productos terminados.
En este sentido el área de operaciones o de producción de una empresa es de las más importantes, debido a que es ahí específicamente donde se le da valor agregado a los insumos(materias primas) y es ahí donde se realiza la conversión de los mismos en productos terminados(bien o servicio).
El campo de la AO es relativamente nuevo, pero su historia es rica e interesante. Las raíces de la administración de operaciones se remontan a la revolución industrial en 1770 con acontecimientos como: el concepto de división de trabajo por Adam Smith. La máquina de vapor de James Watt y el concepto de partes intercambiables por Eli Whitney.
La disciplina de la AO ha mejorado gracias a la innovación y contribución de muchos individuos dentro de los cuales tenemos:
1776- Adam Smith señalo que los trabajadores producirían grandes cantidades de artículos si dividían el trabajo en varias tareas (división del trabajo).
1832- Charles Babbage recomendó el empleo del método científico para analizar los problemas de las fábricas.
1878- Frederick Winslow Taylor dijo que la buena administración no era el resultado de la aplicación de técnicas individuales al trabajo, si no de un enfoque sistemático de las operaciones.
1881- Frederick Taylor- conocido como el padre de la administración científica contribuyo a la selección del personal, planeación y programación, estudio de movimientos y en el campo de la ergonomía.
1911- Frank Gilbreth desarrollo técnicas de estudio de movimiento usando therbligs y cronociclografos.
1911- Lillian Gilberth contribuyó en el campo de las relaciones humanas. Estudiando la función del factor humano en las empresas acerca de la fatiga y la psicología del trabajador.
1913- Henry Ford -línea de montaje- Tomo de Eli Whitney la idea de las partes intercambiables (refacciones) para asi poder introducir la “producción en masa” en la industria de gran escala. Destaco tambien por su interes por el elemento humano como parte de la producción.
1913- Henry Gantt- El gráfico de Gantt -Desarrollo un sistema para programar la producción. Subrayo la importancia de la psicología del trabajador en areas tales como la moral.
1913- Harrington Emerson- la estructura de la organización Adopto las ideas de Taylor, donde hacia hincapié en los objetivos de la empresa, por consiguiente elaboro “principios” los cuales pretendían mejorar la eficiencia de la organización.
1931- H.F Dodge, H.G Roming y Shewart- Inspeccion por muestreo Desarrollaron el procedimiento de la inspección por muestreo para el control de calidad para facilitar su utilidad. Para locuaz elaboraron tablas de muestreo estadístico donde se explicaba la teoría de la inferencia y la probabilidad estadística.
1933- G. Elton Mayo- Los estudios de Hawthorne Destaco los factores humanos y sociales en el trabajo. Esto dio origen a la escuela conductual. Pensaba que la administración científica enfatizaba a menudo la capacidad técnica a costa de la capacidad de adaptación.
1935- L.H.C Tippett- Las normas de trabajo. Conocido por sus trabajos sobre la teoría de muestreo, la cual proporciono L industria un método para determinar las normas de trabajo tiempo ocioso y otras actividades laborales.
La Administración de Operaciones sigue progresando gracias a las contribuciones de estas personas y la contribución del avance de otras disciplinas como ser: la ingeniería industrial y la administración científica; Esto ha contribuido de manera substancial a perfeccionar modelos y la toma de decisiones.
